كشفت الشركة الأوروبية للفضاء والطيران عن نموذج طائرة مصممة لنقل السياح إلى الفضاء، وأعلنت أن أول رحلة ستكون في العام 2012.
وقالت الشركة إنها تأمل أن تدخل طائرة الفضاء الطور العملاني في السنة القادمة، ومن المخطط أن تكون أول رحلة لها في العام 2012.
ومن المتوقع أن تكلف تذكرة الرحلة ما بين 199 ألف دولار و265 ألف دولار، كما أوضحت الشركة.وطائرة الفضاء هذه تشبه طائرة تقليدية إلى حد كبير، لكنها مجهزة بمحركات صاروخية، وقد عرضت الشركة أنموذجاً كاملاً للطائرة في باريس.
وستقلع طائرة الفضاء من المطارات العادية مستخدمة محركات نفاثة تقليدية، لكن عند وصولها إلى مسافة 71 ميلاً في الغلاف الجوي، سيشغل الطيار المحركات الصاروخية الذي يجعل الطائرة تقطع مسافة 37 ميلاً عمودياً في 80 ثانية.
وبعد ذلك سيوقف الطيار المحرك الصاروخي، والقوة الدافعة للطائرة ستحملها إلى وجهتها النهائية. وسيكون بمقدور الركاب التحديق بالأرض وتجربة انعدام الجاذبية لمدة ثلاث دقائق.
ووفقاً للشركة، فإن أربعة مسافرين فقط يمكنهم ركوب الطائرة التي تستغرق رحلتها نصف ساعة.وتم تجهيز أنموذج الطائرة بمقاعد خاصة تقلل تأثير قوة الدفع للإقلاع والهبوط.
ومن المقرر أن يتم إطلاق الطائرة من مطار توزر جنوب تونس، حيث وقع الاختيار عليه من ضمن عدة مطارات تم ترشيحها وتقع في أوروبا وآسيا وأفريقيا.
وتتوفر تونس على أربعة مطارات في الجنوب هي جربة وصفاقس وتوزر وقفصة، ومطار في الوسط هو مطار المنستير وثلاثة في الشمال هي قرطاج وبنزرت وطبرقة ويجري الإعداد لإنشاء مطار جديد ضخم هو مطار النفيضة هرقلة.
وسياحة الفضاء تتوسع بشكل ملحوظ، مع إعلان عدة رجال أعمال عن رغبتهم الاستثمار في هذه الصناعة، ومنهم الملياردير ريتشارد براسنون، الذي كشف عن أنه يخطط لإطلاق شركة تعمل في مجال سياحة الفضاء.
ويذكر أن الشركة الأوروبية للفضاء والطيران هي التي بنت الصاروخ أريان، الذي ينقل العديد من الأقمار الصناعية، لدول عديدة في العالم، إلى مدار الأرض.
