بعد 45 دقيقة اي عند الساعه 5:39 دقيقة بتوقيت مكة المكرمة من الان ينطلق مكوك الفضاء " ديسكفري " في ارحلة الاولى من اكثر من عامين ونصف عقب تحطم مكوك الفضاء كولومبيا العام 2003 عند عودته الى الارض.
وقد تخطى العد التنازلي لاطلاق مكوك الفضاء الامريكي ديسكفري يوم الثلاثاء عقبة رئيسية حين لم يحدث خلل في اجهزة استشعار الوقود أثناء ملء خزان المكوك بالوقود المسال ممهدا الطريق امام اطلاق أول مهمة مكوكية منذ انفجار المكوك كولومبيا قبل عامين ونصف.
وتشهد السيدة الامريكية الاولى لورا بوش وأفراد أسر رواد الفضاء السبعة الذين قتلوا في كارثة انفجار المكوك كولومبيا اطلاق المكوك ديسكفري من قاعدة كيب كنافيرال بفلوريدا الساعة 10.39 صباح الثلاثاء (1439 بتوقيت جرينتش) بعد ملء خزان الوقود بنحو 500 الف جالون (1.89 مليون لتر) من الهيدروجين المسال المبرد والاكسجين السائل يوم الاطلاق.
وتعتزم ادارة الطيران والفضاء الامريكية (ناسا) القيام باختبارات اضافية مع تواصل العد التنازلي في الوقت الذي تضع نصب عينيها حالة الطقس وهي عقبة محتملة أخرى لاطلاق ديسكفري.
وكانت ناسا قد اعلنت يوم الاثنين انها مستعدة لاطلاق المكوك يوم الثلاثاء حتى لو تكرر نفس العطل الفني الطفيف الذي تسبب في تأجيل اطلاق المكوك ديسكفري هذا الشهر.
وكان من المقرر ان تطلق ناسا المكوك ديسكفري يوم 13 يوليو تموز الجاري لكن أحد أجهزة استشعار الوقود الهامة الاربعة لم يعمل خلال تجربة روتينية وقرر المسؤولون تأجيل الاطلاق.
وكانت ناسا قد علقت رحلاتها المكوكية وعكفت على ادخال تعديلات على خزان الوقود الخارجي للمكوك وهو الذي خلص المحققون الى انه المسؤول عن حادث كولومبيا.
واستأنفت ناسا يوم السبت عدها التنازلي استعدادا لمحاولة ثانية لاطلاق ديسكفري وانطلاق برنامج مكوك الفضاء مجددا في اعقاب حادث المكوك كولومبيا عام 2003. وكان الطاقم المؤلف من سبعة رواد قد وصل الى مركز كنيدي للفضاء يوم الجمعة من اجل الترتيبات الاخيرة للرحلة.
وتخضع عملية الاطلاق لتدقيق شديد في مستويات الامان والسلامة بعد ان رفعت ناسا من قواعدها وأحدثت بعض التغييرات في اعقاب كارثة المكوك كولومبيا الذي انفجر فوق تكساس في فبراير شباط عام 2003 وادى الى مقتل رواده السبعة.
وبعد انفجار كولومبيا تقضي قواعد السلامة المشددة ان تعمل أجهزة استشعار الوقود الاربعة قبل الاطلاق. وتوقف هذه الاجهزة المحركات الرئيسية للمكوك قبل ان ينفد منها وقود الهيدروجين لتفادي تكرار كارثة كولومبيا. وتعمل هذه الاجهزة على وقف محركات المكوك اذا سجل اثنان من بين اجهزة استشعار الوقود الاربعة وجود خزان فارغ.
وحين فشل احد هذه الاجهزة الاربعة في العمل خلال تجربة روتينية قبل اطلاق يوم 13 يوليو تموز الحالي قررت ناسا تأجيل الاطلاق.
ورغم تجارب مضنية استمرت اكثر من اسبوع لم يتمكن المهندسون من تكرار الخلل ثانية واكتشاف اسبابه. لكنهم اكتشفوا بعض المشكلات الطفيفة المتعلقة بكيفية توصيل اجزاء من نظام الاستشعار كهربائيا بالارض.
وفي الساعات الاخيرة من العد التنازلي الثاني لناسا فحص الخبراء اجهزة استشعار الوقود فور انسياب الهيدروجين المسال في خزان الوقود الخارجي الضخم للمكوك ديسكفري.
وتوضع أجهزة استشعار الوقود في قاع الخزان وفور ان غمرها الوقود المسال أجرى المهندسون تجربة وهمية ليتأكدوا من انها ستعمل بالطريقة الصحيحة وتوقف المحركات الرئيسية للمكوك قبل نفاد الوقود منها. وقد فعلت.
وقال هيو هاريس المتحدث باسم ناسا "هذا شيء جيد لانه يظهر انها تعمل بالطريقة التي من المفترض ان تعمل بها."
وبدت ناسا يوم الاثنين مستعدة للتغاضي عن قاعدة عمل الاجهزة الاربعة المشددة والمضي قدما في اطلاق المكوك ديسكفري في حالة اقتصار الخلل على جهاز واحد من بين الاربعة شريطة ان تكون كل الانظمة الاخرى صالحة والطقس مواتيا للاطلاق.
لكن طمأنت التجارب الاولية المديرين ولم يحدث اي خلل خلال عملية ملء الخزان بالوقود ولم تكن ناسا مضطرة الى التغاضي عن قواعدها المشددة.
لمعرفة مزيد من التفاصيل عن البث المباشر اضغط
هــنــا
