يعتقد عدد من العلماء أنهم ربما يكونوا قد توصلوا إلى اكتشاف السبب الذي يجعل فيروس إتش5 إن1 المسبب لمرض انفلونزا الطيور لا ينتقل بسرعة بين البشر.
وتميل الفيروسات التي تستهدف الانسان عادة إلى الالتصاق بخلايا موجودة في أعلى الجهاز التنفسي، مما يضاعف من فرصتها في الانتشار عن طريق السعال أو العطس.
وقد وجد الباحثون أن فيروس انفلونزا الطيور يلصق نفسه بخلايا متعمقة داخل الجهاز التنفسي البشري.
وينشر البحث الذي أجرته جامعة ويسكنسون في دورية "نايتشر" أو الطبيعة.
وقد انتشرت سلالة فيروس إتش5إن1 المسبب لأنفلونزا الطيور في أرجاء أوروبا وأفريقيا وأجزاء من آسيا وتسببت حتى الآن في مقتل أكثر من 100 شخص على مستوى العالم، كما أصابت نحو 180 شخصا منذ ظهورها عام 2003.
إلا أن الفيروس لا يمكنه الانتقال بسهولة من إنسان إلى آخر.
ويخشى العلماء من أنه في حالة تمكنت هذه السلالة من اكتساب القدرة وأخذت تنقسم فمن الممكن أن يؤدي ذلك إلى انتشار وباء انفلونزا الطيور بين البشر وما يمكن أن ينتج عن ذلك من مصرع ملايين البشر على مستوى العالم.
الجزيئ المستهدف
وقد بحث العلماء في جامعة ويسكنسون في السبب في عدم انتشار الفيروس بسهولة بين البشر على الرغم من أنه ييستطيع التكاثر بكفاءة داخل الرئة.
ومعروف أن الفيروسات المسببة للأنفلونزا التي تصيب الطيور والبشر تسكن داخل أنواع مختلفة نسبيا من الجزيئ نفسه الذي يبطن الجهاز التنفسي.
وقد توصلت أحدث دراسة في هذا المجال إلى أن نوع الجزيئ المستهدف من طرف الفيروسات البشرية أكثر انتشارا في الخلايا الموجودة في أعلى القصبة الهوائية.
أما الجزيئ الذي يستهدفه فيروس انفلونزا الطيور فيميل من الناحية الأخرى، إلى التواجد في خلايا عميقة داخل الرئتين، فيما يعرف بالقصيبات الهوائية.
إذن يميل فيروس انفلونزا الطيور إلى التعمق داخل الرئتين وهو ما يجعل من المستبعد أن ينتشر عن طريق السعال أو العطس.
ويعتقد العلماء أنه إذا اكتسب الفيروس القدرة على اصابة الخلايا الموجودة في اعلى القصبة الهوائية فقد تصبح هذه خطوة حاسمة في اتجاه التسبب في انتشار وباء بين البشر.
---------------
كم هو مدهش هذا السباق بين الاطباء والمرض....
