يتكون الصابون من ملايين الأجزاء الدقيقة التي يطلق عليها "جزيئات" وهي ضئيلة جدا، بحيث لا تستطيع مشاهدتها بعينيك المجردتين. و لكل جزيء صابون " رأس " يحب الماء و" ذيل" يكرهه.
وعندما تضع الملابس المتسخة في ماء صابوني (أي يحتوي على صابون) فإن ذيول جزيئات الصابون تلتصق بالاتساخ، لدفعه خارج الماء. أي أن ذيول الجزيئات تجذب الاتساخ بعيدا عن القماش، ويؤدي هذا إلى أن يصبح القماش نظيفا، بينما يصير الماء متسخا.
وعندما تقوم بتشغيل الغسالة الآلية، يدخل الماء إلى الأسطوانة "البرميل" ويختلط بمسحوق الصابون.
وتدور الملابس المتسخة الموضوعة في الأسطوانة، في الماء الصابوني الساخن. ويؤدي هذا إلى خروج الاتساخ منها.
وتؤدي الثقوب في الأسطوانة، إلى خروج الماء. مما يمكّن الغسالة الآلية من " شطف " الأقمشة المراد تنظيفها.
ويدير محرك كهربائي سيرا (حزاما من الجلد القوي) موصلا بعجلة كبيرة خلف الغسالة الآلية، ويؤدي هذا إلى دوران الأسطوانة لضمان نظافة الأقمشة.
وهناك ثقل داخل الغسالة الآلية، حتى لا تندفع من مكانها، عندما تدور الأسطوانة بسرعة كبيرة.
وهناك أزرار للتحكم في تشغيل الغسالة الآلية.
