البلازميد : يعتبر البلازميد عنصر اضافى للجينات يمكن للبكتريا العيش بدونه . ويوجد فى اغلب انواع البكتريا وليس كلها . وهو ليس ضرورى للبكتريا ولكنه يضيف مزيد من الصفات الجيدة التى تمكن البكتريا من التأقلم مع الظروف البيئية المختلفة والاستمرار فى العيش خلالها.
البلازميد يمكن ان يتواجد بنسخ كثيرة داخل الخلية الواحدة . لدلك يمكن ان تضمن وجود ولو نسخة واحدة من الجين فى كل خلية جديدة ناشئة عن طريق الانقسام الخلوى .
و البلازميد عبارة عن قطعة من الحمض النووي موجود في البكتيريا خاصة في الاي كولي(E.Coli) و بعض أنوع الخميرة ( Yeast) .و لدية القدرة على التكاثر الذاتي و بمعزل من بقية الكروموسومات الموجودة في الخلية.كما أن هناك بلازميدات تستطيع التكاثر داخل البكتيريا و الخميرة في آن واحد.
و بالإضافة إلى وحدة التكاثر الذاتي الموجد على البلازميد هناك الكثير من الجينات التي قد تكون على البلازميد و هي مفيدة للعلماء في عملية نسخ الجينات و القطع النووية فمثلا فد يوجد على البلازميد جين خاص يكافح المضادات الحيوية كالمبيسيلين و التترسيكلين .
و هذه الجينات الحامية من المضادات الحيوية تساعد في التعرف و عزل البكتيريا التي تحتوي على البلازميد الذي عليه الجين الذي كنا ننوي استنساخه (كما عرفنا سابقاً)و يعتقد نظريا أن الفيروسات المنتشرة في الأصل كانت بلازميدات حيث أنها اكتسبت غلاف بروتيني خارجي و أصبحت فيروساً.
