شعبة شوكيات الجلد (Phylum: Echinodermata)تضم شعبة شوكيات الجلدشوكيات كائنات تختلف بالمرة عن الكائنات في الشعب السابقة فهي تمتلك مميزات تجعلها سهلة التمييز مورفولوجيا (الشكل الظاهري) ومن هذه الخصائص:
1. هي حيوانات كلها بحرية وتشترك في هذه الخاصية مثلها مثل شعبة النابيات
2. هي كائنات غير معقلة (الجسم لا يقسم الي عقل)
3. تحتوي كائناتها علي خمسة اذرع او أكثر واحيانا تختفي تلك الاذرع
4. متماثلة شعاعيا في الطور البالغ
5. الجسم كروي او قلبي او ممددا كخيار البحر
6. الجسم مغطي بأشواك ومن هنا كانت تسميتها
7. يبرز من علي الجسم اقدام انبوبية ولها وظيفة في الحركة او الغذاء
8. تمتلك تلك الكائنات هيكلا من صفائح او عظام وهو مايسمي هيكلا ادميا
9. متنوعة في الغذاء منها المفترسات واكلات العشب والمرشحات والدوبالة
وشعبة الجلدشوكيات شائعة ولايوجد منها انواع متطفلة وظهرت منها احافير بحالة جيدة يرجع تاريخها الي حقبة العصر الكمبري وتمتاز تلك الكائنات بأنها تعيش في كل البيئات من ساحلية أو عميقة
التصنيف (Classification):تضم تلك الشعبة خمس طوائف هي علي الترتيب:
1. طائفة نجوم البحر الحقيقية (Class:Asteroidea) وتسمي بالطائفة النجمانية وتحتوي تلك الطائفة علي خمس اذرع غير واضحة من القرص المركزي وتضم نجوم البحر العادية (Starfish) والتي تشمل قرابة 1400 نوع
ونحن هنا بالطبع لن نستعرض 1400 نوع ولكن نستعرض الانواع الشائعة في مياهنا الاقليمية سواءا في البحرين الاحمر والمتوسط او في الخليج العربي وسف يكون يكون بختصار ولن ندخل في دورات الحياة او في التكاثر او التنفس ولكن سنعرض التشريح العام للحيوان وبعض الصور التوضيحية لبيان الاجهزة المختلفة ما امكن وذلك لاعطاء صورة مبسطة عن الحيوان وطريقة معيشته
وكما بينا سابقا ان افراد تلك الشعبة تحتوي علي اقدام انبوبية تبرز من الاذرع وتفيد في الحركة والتغذية وكذلك في الاحساس بالجسم الملموس وكنهه وطبيعنه
وهذه الصورة تبين الجهاز الهضمي والتكاثر ووجود السيلوم
2. طائفة النجوم الثعبانية (Class: Ophiuroidea) وتتميز افراد تلك الطائفة بأذرع رفيعة ثعبانية الشكل وتتميز بأنها واضحة تماما من القرص المركزي وتعرف تلك النجوم بنجوم البحر الهشة (Britle star) وتضم حوالي اكثر من 2000 نوع
وفي بعض كتب التصنيف يتم احيانا ضم افراد الطائفة الاولي والثانية معا في طائفة واحدة تسمي (Class: Stelleroidea) لتشمل بذلك نجوم البحر العادية والهشة معا.
والي تكملـــــــــــــــة انشاء اللـــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــه
